Возвращение российских лыжников на Кубок мира вызвал ажиотаж в России. Многие ожидали, что Савелий Коростелёв и Дарья Непряева с ходу навяжут борьбу лидерам. Однако в спринте они выступили не слишком удачно, хотя решили главную задачу — добыли квоты для участия в Олимпийских играх. Далее на очереди стояли гонки с раздельным стартом, где и Савелий и Дарья, казалось, могли выступить лучше.
У мужчин на дистанцию было заявлено 125 лыжников. Савелий получил 16-й стартовый номер. Не самый удобный, поскольку ориентироваться по дистанции пришлось только на собственное время, а ведущие норвежцы и шведы убегали позже, во второй и третьей группах. Тем не менее Коростелёв явно рассчитывал на большее, чем в спринте накануне. Всё же коронными для него являются именно средние дистанции на 10—15 километров, на которых он не раз выигрывал этапы внутренних соревнований. В том числе и «Хибинскую гонку» в Кировске в ноябре.