— Каждый раз, когда я слышу фамилию Чикуновой, вспоминаю, как 14-летняя Женя отобралась на чемпионат мира в Кванджу, но не поехала на него по решению главного тренера Сергея Чепика. До сих пор считаю это ошибкой, если честно.
— Ну давайте и я вам честно отвечу, как на духу. Это было моё решение.
— Но почему? Неужели вы не понимали, что спортсменка, так лихо выбившая из обоймы пятикратную на тот момент чемпионку мира Юлию Ефимову, могла бы стать главным ньюсмейкером того чемпионата?
— Это была не самая простая для меня ситуация. В группе на тот момент были ещё четыре человека, которые отобрались в юниорскую команду и должны были поехать на юношеское первенство Европы. Первой моей мыслью тогда было, что оставлять их без тренера как-то совсем неправильно. Потом стала думать: Женя совсем маленькая, только начала показывать серьёзные результаты, но в рейтинге стоит не слишком высоко. Значит, на чемпионат мира меня с ней, скорее всего, не возьмут. А отпускать одну...
Вы же помните, какой была обстановка вокруг команды? Все хотели дать место Ефимовой, на тот момент она была едва ли не самой яркой фигурой мирового брасса. Я это понимала прекрасно. Как и то, что к противостоянию Юли и Жени в Кванджу будет приковано повышенное внимание и не факт, что моя спортсменка этот стресс выдержит.