Встречу «Ростова» и ЦСКА смело можно было назвать противостоянием «сбитых лётчиков». Жёлто-синие на старте сезона РПЛ одержали лишь две победы, а красно-синие в предыдущих четырёх турах набрали всего три очка и ни разу не выиграли. Разумеется, каждая из сторон горела желанием наконец взять верх и подняться в таблице.
Положение армейцев усугубляли кадровые сложности. Матч пропускали сразу два основных центральных защитника: Мойзес — из-за травмы, а Виллиан Роша — по причине дисквалификации. В их отсутствие трио в ответственной зоне сформировали недавно восстановившийся от повреждения резервист Илья Агапов и номинальные хавбеки Саша Зделар и Максим Мухин. Неудивительно, что у ворот Игоря Акинфеева возникала масса моментов.