За несколько часов до возобновления регулярного чемпионата НХЛ после перерыва на Матч звёзд стало известно, что нападающий «Вашингтона» Евгений Кузнецов направлен на прохождение программы помощи игрокам лиги. Она создана для оказания поддержки в преодолении алкогольной или наркотической зависимостей, а также для решения различных психологических проблем хоккеистов и членов их семей.
За последний месяц это уже второй россиянин, который будет таким образом бороться с возникшими трудностями. Ранее в эту программу попал нападающий «Колорадо» Валерий Ничушкин, проводивший один из лучших сезонов в НХЛ. На счету форварда 42 (22 + 20) очка в 40 матчах. Однако с 11 января хоккеист не выходил на лёд в официальных встречах.
Впрочем, по мнению агента Алексея Дементьева, в этом совпадении не стоит искать никаких тенденций — просто в России особенно пристально следят за соотечественниками.