После первого дня отдыха, последовавшего за марафоном длиной в 27 дней, чемпионат мира по футболу вернулся с едва ли не самой интригующей вывеской четвертьфинальной стадии — противостоянием сборных Франции и Марокко.
Четыре года назад в Катаре жребий свёл команды в полуфинале, причём появление представителей Африки там никто не ждал. Правда, матч пошёл не по тому сценарию, на который рассчитывал главный возмутитель спокойствия: гол Тео Эрнандеса в дебюте спутал им все карты и подопечные Дидье Дешама добились желаемого, владея мячом всего 39% игрового времени.
На турнире в Северной Америке трёхцветные пока не имели возможности опробовать такой формат просто потому, что выглядят настолько монструозно, что соперник вообще порой не может добраться до чужой штрафной, а если и делает это, то воротам не угрожает вовсе. Вторым номером команда начинает играть лишь тогда, когда игра, по сути, сделана: в матчах с Сенегалом и Швецией это случалось при счёте 2:0, с Норвегией — при 3:1. При этом в плей‑офф французы выглядят даже лучше Испании в части владения мячом, что априори облегчает жизнь их защитникам.