В мае текущего года у подножия пирамид в Гизе Александр Усик провёл, пожалуй, самый неоднозначный бой в своей профессиональной карьере. Некогда абсолютный чемпион мира в крайне нервном и непростом поединке одолел кикбоксера Рико Верхувена, с трудом сохранив ноль в графе поражений.
Выступление украинца расценили как откровенное фиаско. Многие эксперты и бывшие спортсмены рассуждали о регрессе и приближающемся уходе, а некоторые даже предлагали ему выкинуть свои чемпионские пояса в урну.
Украинец не стал форсировать события. Зато Турки Аль‑аш‑Шейх выложил карты на стол и заявил о желании организовать реванш с Верхувеном в Стамбуле и противостояние за пояс WBC с Агитом Кабайелом в Стамбуле.