Перспективы поездки форварда «Сантоса» на чемпионат мира 2026 уже в прошлом году не выглядели безоблачными. Главный тренер «пентакампеонов» Карло Анчелотти неоднократно подчёркивал, что авторитетов не признаёт и вызовет Неймара на ЧМ только в том случае, если тот будет полностью готов.
Январь и половину февраля бомбардир провёл в лазарете, но под конец зимы вернулся на поле. За три матча в Высшей лиге Бразилии он отличился трижды и отдал голевую передачу — неплохая статистика и форма.
Однако Золотой мальчик не был бы собой, если бы в очередной раз не пропустил игру по странной причине. 11 марта в заявке на матч с «Мирассолом» нападающий отсутствовал из‑за «мышечной усталости». Но все уже давно выучили, что в эту дату празднует день рождения сестра голеадора «Сантоса». И такой повод тот никогда не упускает.