В ночь на 16 ноября Ислам Махачев постарается навсегда вписать своё имя в историю смешанных единоборств. Победа над Джеком Делла Маддаленой на турнире в Нью-Йорке сделает его первым российским чемпионом в двух дивизионах и практически гарантирует ему место в Зале славы промоушена. Но что ещё более важно, даст многим основание поставить его выше Хабиба Нурмагомедова в иерархии величайших российских бойцов UFC. И хотя некоторые возводили его в этот статус уже после рекордной, четвёртой защиты пояса в лёгком весе, есть и те, кто по-прежнему отдаёт предпочтение Орлу.
Да, если сравнить заслуги Нурмагомедова и Махачева, то второго уже вполне можно считать более легендарным. Уже сейчас ему принадлежат рекорды лёгкого дивизиона по продолжительности беспроигрышной серии, числу побед в титульных схватках и защит трофея. Впереди друга и соратника он также по числу финишей и выигрышей сдачей, куда больше времени провёл и в статусе первого номера сводного рейтинга лиги. Если Хабиб достиг этого уже после завершения карьеры в MMA, то Ислам возглавил рейтинг сразу после триумфа в реванше с Александером Волкановски и удерживал лидерство более полутора лет — вплоть до того, как оставил пояс ради перехода в категорию 77,1 кг. И это при живых Джоне Джонсе, Алексе Перейре, Мерабе Двалишвили и других.