Конец января выдался для «Вашингтона» крайне тяжёлым. В ходе гостевого турне подопечные Спенсера Карбери потерпели три поражения подряд с общим счётом 5:14 и в не самом хорошем настроении подходили к противостоянию с «Далласом». Да ещё и лидеры пребывали далеко не в лучшей форме. И если не забивавший на протяжении восьми встреч Александр Овечкин продолжал приносить пользу команде и стабильно ассистировать партнёрам, то Евгению Кузнецову каждое очко давалось с огромным трудом. С начала года он пополнил свой послужной список лишь четырьмя (1 + 3) баллами и делил седьмое место в списке лучших бомбардиров «столичных» с Коннором Макмайклом.