В нынешней ситуации в чемпионате каждый матч для «Спартака» крайне важен в плане борьбы за титул. После 23 туров москвичи шли на втором месте, опережая по дополнительным показателям «Зенит», но отставая на пять баллов от «Краснодара». И естественно, терять очки в игре с махачкалинским «Динамо» явно не планировали.
Хотя назвать динамовцев проходными соперниками было нельзя. Во-первых, они в двух из трёх последних матчей забили по четыре гола «Крыльям Советов» и «Химкам», а до этого на своём поле сыграли вничью с «Локомотивом». Кроме того, динамовцы в нынешнем сезоне изрядно потрепали красно-белых: в двух кубковых встречах соперники обменялись победами с минимальным счётом, а на чемпионате в столице Дагестана в середине сентября была зафиксирована ничья — 1:1. В трёх очных поединках обычно очень результативный «Спартак» отличился лишь дважды.