Для дальнейшей погони Никиты Кучерова за индивидуальными наградами матч с «Ванкувером» подходил идеально. «Кэнакс» сейчас абсолютный аутсайдер лиги: единственная команда, с трудом преодолевшая барьер 50 очков и с гигантским отставанием замыкающая Западную конференцию. И несмотря на то что канадцы смогли выиграть две домашние встречи из четырёх последних, мало кто на них ставил в этом противостоянии.
Тем удивительнее, что первой шайбы зрителям пришлось ждать до конца стартового периода. Игроки «Лайтнинг» раз за разом пытались распечатать ворота хозяев, но огорчить финского вратаря Кевина Ланкинена удалось только Джейку Гюнцелю на 18-й минуте.