Один из самых талантливых российских лыжников, чемпион мира и обладатель золотой медали Олимпийских игр Сергей Устюгов завершил карьеру. После практически одновременного расставания с командой Югры и исключения из пулов допинг-тестирования FIS объявление о выходе на спортивную пенсию стало лишь вопросом времени. Правда, вместо самого лыжника об изменениях его статуса первой сообщила бывший президент Федерации лыжных гонок Елена Вяльбе.
«У меня есть официальное заявление от Устюгова о том, что он закончил спортивную карьеру: написал бумагу, что хочет выйти из международного антидопингового пула, а мы отправили её в FIS. Теперь Сергея уже нет в пуле тестирования. Это тоже даёт основание полагать, что Устюгов больше не примет участия в соревнованиях внутри России», — цитирует Вяльбе Sport24.
Подозрения, что 34-летний лыжник готовится к уходу из спорта, были уже давно. В прошедшем соревновательном сезоне россиянин про прозвищу Лось выходил на старт всего в трёх гонках: последним в итоге стал спринт свободным стилем в Чусовом в декабре 2025-го, где универсал не смог пробиться в полуфинал. После него Устюгов принял решение сосредоточиться на семье и фактически оставил лыжи, о чём намекнул после завершения контракта с Югрой. Однако подводить черту публично он намеренно не стал и подтвердил слова Вяльбе лишь спустя сутки.
«Это правда, так оно и есть. Я давно об этом рассказывал, но мне не верили. Вот и настал тот конец. Бывает, все заканчивают — и я закончил. Почему не сделал официально в сезоне либо какой-то прощальной гонкой? Я не хочу, чтобы многие расстраивались, в том числе и я. Хотелось уйти тихо-спокойно, но я так понял, что это не получилось», — заявил Устюгов в соцсетях.
Несмотря на некоторую сумбурность и отсутствие торжественных проводов, уход олимпийского чемпиона не остался незамеченным. Так, Вяльбе, назвала Устюгова величайшим лыжником и одним из лучших спортсменов современности, Сергей Крянин отметил универсализм и умение выигрывать как дистанционные гонки, так и спринт, а Дмитрий Губерниев поблагодарил соотечественника за победы и радость, которую он подарил поклонникам.
В свою очередь, Александр Панжинский отметил невероятный талант бывшего соперника по гонкам и назвал его творческим лыжником, который мотивировал остальных.
«Помимо того что это невероятно сильный спортсмен, он ещё и хороший человек, поэтому здесь можно сказать, что всё сложилось. В хороший день он может победить абсолютно кого угодно: и Александра Большунова, и Йоханнеса Клебо, и в свое время Нортуга. Но иногда, когда, наверное, нет настроения, Сергей может занять и последнее место, что достаточно удивительно для спортсмена его уровня. Он никогда не гнушался доходить до финиша, даже занимая последнее место», — цитирует серебряного призера Олимпиады «Матч ТВ».
Впрочем, для многих завершение карьеры двукратным чемпионом мира было скорее ожидаемым, чем внезапным событием. Как отметил Савелий Коростелёв, Устюгов ещё несколько месяцев назад дал понять, что отходит от дел.
«Всегда обидно, когда такие значимые люди уходят из профессионального спорта, он добился многого и мог ещё больше. Самое главное, что он останется примером для многих», — цитирует Коростелёва ТАСС.