Кубок России стал для ЦСКА последней возможностью спасти сезон. В национальном первенстве он одержал всего две победы в восьми матчах в 2024-м и рухнул в середину таблицы, практически лишившись шансов на медали. При этом «Зенит» стал для армейцев первым по-настоящему грозным соперником в Пути РПЛ. И в отличие от предыдущего розыгрыша поражение в финале данного этапа означало завершение борьбы за трофей.
Петербуржцы в преддверии важнейшего противостояния тоже не обошлись без проблем. Они потерпели два подряд поражения в чемпионате и фактически позволили «Динамо» и «Краснодару» возродить чемпионскую интригу. Несмотря на это, в клубе анонсировали продление контракта с главным тренером Сергеем Семаком до 2030-го. А вот позиции его визави Владимира Федотова смотрелись далеко не так надёжно. В СМИ фигурировали слухи, что опытного специалиста сменит рулевой «Балтики» Сергей Игнашевич, почти 15 лет отдавший столичному коллективу.