В Континентальной хоккейной лиге разгорается очередной скандал. Не успел толком позабыться громкий обмен Николая Голдобина из «Спартака» в СКА, как возникла ситуация вокруг Александра Хмелевски. Ввиду массового исхода звёздных хоккеистов из переживающего финансовые трудности «Салавата Юлаева», американец остался чуть ли не последней надеждой команды, но спустя меньше месяца после начала регулярного чемпионата и сам запросил обмен. Руководство уфимцев явно было недовольно таким развитием событий, но всё же пошло навстречу легионеру, вот только исход этой истории ему не понравился. Сам форвард надеялся оказаться в «Авангарде» и даже успел пообщаться с главным тренером омичей Ги Буше, но в итоге был отправлен в казанский «Ак Барс». В обратном направлении проследовали защитник Уайатт Калинюк и денежная компенсация — но о ней чуть позже.
«Хмелевски — один из лучших центральных форвардов КХЛ, обладающий уникальным набором качеств. Он умеет играть в большинстве, выигрывать вбрасывания, вести розыгрыш и сам завершать комбинации. Форвард полностью адаптирован к лиге, прекрасно говорит по-русски и быстро впишется в любую систему. Саша точно усилит наши первые звенья, мы видим в нём большой потенциал влияния на игру партнёров. Верим, что и для него самого выступление с мастеровитыми партнёрами в нашей команде станет приятным опытом. Мы рады его переходу и благодарим «Салават Юлаев» за успешную сделку. Желаем удачи Уайатту Калинюку, это достойный игрок, в котором мы были заинтересованы, однако рынок диктует свои условия», — прокомментировали обмен в пресс-службе «Ак Барса».