Неожиданное поражение «Зенита» от ЦСКА в финале Пути РПЛ наглядно показало, что при недостаточном настрое даже явный фаворит может уступить, вероятно, менее классной по подбору футболистов, зато куда более мотивированной команде. В финале Пути регионов Кубка России роль фаворита по умолчанию отводилась «Спартаку», но проблема заключалась в том, что весной он неоднократно страдал то ли от недооценки противников, то ли от недонастроя.
Особенно это было заметно в чемпионате страны, где подопечные Деяна Станковича к исходу первого получаса уступали с одинаковым счётом 0:2 «Рубину», «Акрону», а также махачкалинскому и московскому «Динамо». И, кстати, только с тольяттинцами удалось одержать-таки волевую победу, остальные три встречи завершались обидными, но при этом закономерными поражениями.
Такое транжирство очков и привело к тому, что спартаковцы вместо борьбы за золото к настоящему моменту лишились по сути даже шансов на бронзовые награды в РПЛ. С другой стороны, подобная ситуация просто обязана была взбодрить их в финале Пути регионов, поскольку Кубок страны оставался последней возможностью спасти проваленный сезон.