Матч с «Локомотивом» являлся для «Спартака» отличной возможностью подобраться к топ-3. И именно красно-белые считались небольшими фаворитами дерби. Во-первых, они принимали соперника дома, во-вторых, одержали три победы подряд в РПЛ. Наконец, на руку им была и статистика очных встреч, поскольку в семи последних уступили железнодорожникам лишь раз.
В свою очередь, подопечным Михаила Галактионова тоже никак нельзя было допускать осечку в свете успеха «Зенита» и неожиданной ничьей «Краснодара».
Однако существовала вероятность, что противостояние вовсе не состоится, поскольку в Москве весь день шёл мокрый снег. Сразу вспомнилась игра «Локомотива» и «Зенита» год назад, когда газон в Черкизово полностью замело. В итоге она стартовала на полчаса позже.