После вчерашней осечки московского «Динамо» в противостоянии с «Балтикой» тревожно стало и за «Спартак». Особенно в свете того, что в 1-м туре подопечные Деяна Станковича встречались с неуступчивыми махачкалинцами, которые в прошлом сезоне изрядно попортили им кровь: красно-белые дважды не сумели обыграть дебютантов РПЛ, а дома потерпели обиднейшее поражение (1:2). Тогда столичный клуб не смог воспользоваться неудачей «Краснодара» и потерял второе место в таблице, пропустив вперёд «Зенит». А чуть позднее угодил в крутое пике, стоившее ему места в тройке.
«Спартак» явно был настроен взять реванш и наконец одержать первую победу над «Динамо», но для этой цели Станкович выбрал весьма любопытный состав. В запасе внезапно остался лучший бомбардир РПЛ в прошлом сезоне — Манфред Угальде, а в старте вышел пришедший в статусе свободного агента Антон Заболотный. Быть может, виной тому слухи о возможном уходе костариканца, в чьих услугах якобы заинтересованы голландские «Аякс» и «Фейеноорд». При этом Эсекьель Барко в основе всё же оказался, хотя его отъезд также называется более чем реальным (виной тому давление со стороны супруги, а не внимание европейских клубов).