Матч с Белоруссией во многом стал для сборной России определяющим на турнире. Поскольку обе команды стартовали с побед над Казахстаном и «Звёздами и ВХЛ» соответственно, успех в очном противостоянии серьёзно приближал одну из них к завоеванию трофея.
А для подопечных Романа Ротенберга он был важен вдвойне. Дело в том, что в прошлом году белорусы произвели фурор на Кубке Первого канала. Тогда они также оказались сильнее казахстанцев, а в ключевой встрече в серии буллитов обыграли хозяев и сенсационно финишировали на первом месте.
Неслучайно наставник пообещал, что настрой у хоккеистов коллективов будет запредельным.
«Это международный уровень. Одно дело — играть в клубе, а другое — за страну. Думаете, Белоруссии не хватит мотивации? Там на уровне президента страны мотивация. Это хорошо, это правильно, потому что это сборная. Совершенно другой уровень. Спросите хоккеистов, они подтвердят», — приводит слова специалиста «Чемпионат».