Конечно, левша Лёнер Тьен и перед матчем казался для Даниила Медведева непростым соперником: 20‑летний американец вёл в личных встречах (2:1) и к тому же обыграл россиянина в Мельбурне в прошлом году во втором круге. Однако титул в Брисбене и серия из восьми побед подряд — несмотря на с трудом выигранный предыдущий матч на Australian Open с венгром Фабианом Марожаном — настраивали на позитивный лад. Увы, ожидания не оправдались: Медведев так и не нашёл козырей против цепкого Тьена.
Гонять соперника по корту и вынуждать его ошибаться из невыгодных позиций у Даниила не получалось. Агрессия приводила к большому числу невынужденных ошибок, а сбои на подаче лишали его «дешёвых» очков, вызывая нервозность и неуверенность. К тому же Тьен, сразу завладев инициативой, поймал кураж и показал, пожалуй, лучший теннис в своей карьере: он свёл брак к минимуму и шикарными переводами с форхенда и бэкхенда разводил экс первую ракетку мира по углам.
Не исключено, что на более быстрых кортах Медведев мог бы сопротивляться лучше. Возможно, он полностью не восстановился после пяти сетов с Марожаном.
В начале матча какая‑то борьба ещё была: всё решил брейк Тьена в первом же гейме. Но во втором сете началась односторонняя игра — Даниил пять раз подряд отдал подачу и в сумме проиграл 11 геймов! Такого на мейджорах с ним прежде не случалось — как и партии, проигранной со счётом 0:6. Да и вообще в официальных матчах он последний раз уступал сет с баранкой в далёком 2020 году — французу Жилю Симону в Марселе.
Россиянин не психовал, но выглядел подавленным и начал экспериментировать — например, подавать с руки. Однако ничего не работало.
Жуткую серию удалось прервать только при счёте 0:4 в третьей партии: Медведев сперва удержал‑таки подачу, затем внезапно сделал брейк и вновь удачно подал, сократив отставание до минимума. Забрезжила надежда на спасение, однако Тьен собрался и взял два гейма подряд — а с ними и матч.
Это поражение стало для Даниила повторением самого разгромного провала на Большом шлеме: те же семь геймов он взял в 2022 году на «Ролан Гаррос» против Марина Чилича.
«Абсолютно закономерный результат. Даниилу сегодня нечем было обыгрывать соперника. Как Медведев нашёл свою игру перед турниром, так сегодня и потерял — её вообще не было. Тьен не оставил ему ни одного шанса», — прокомментировал «Чемпионату» фиаско соотечественника экс-победитель турнира Евгений Кафельников.