Сборная Аргентины в плей-офф нынешнего мундиаля — синоним преодоления самих себя. Среди главных претендентов на трофей действующим чемпионам мира досталась самая комфортная сетка, однако лёгкой прогулки у Лионеля Месси и компании не вышло даже во встрече с Кабо-Верде. А после драматичной развязки с Египтом и вовсе поползли разговоры о благосклонности ФИФА к альбиселесте.
Среди доводов сторонников теории заговора — спорные судейские решения, минимум жёлтых карточек при обилии фолов и даже якобы фаворитизм со стороны Джанни Инфантино: после матча 1/16 финала президенту ФИФА приписали слова о том, что он всей душой болел за южноамериканцев. В итоге волна недовольства оказалась настолько сильной, что перед четвертьфиналом каждый равнодушный к Аргентине болельщик невольно начал сопереживать Швейцарии. Тем более что поводов верить в маленькое чудо подопечных Мурата Якина хватало.
Вместе с Норвегией «красные крестоносцы» стали самыми неожиданными коллективами в топ-8 первенства, однако, в отличие от скандинавов, в составе швейцарцев нет мировых звёзд уровня Мартина Эдегора и тем более Эрлинга Холанда. Напротив, именно благодаря отсутствию первой скрипки и зависимости от неё команде удалось забраться так далеко и повторить свой лучший результат, установленный ещё в 1954 году. Благодаря высокому прессингу и исключительной дисциплине в обороне швейцарцы неожиданно выбили из турнира крепкую Колумбию, а перед игрой с Аргентиной обещали действовать как единое целое и бороться за каждый участок поля.