Российские теннисистки Дарья Касаткина и Мирра Андреева подошли к турниру в Нинбо в неплохой форме, однако мало кто мог предположить, что обе выйдут в финал. Первая добралась до решающего противостояния в Сеуле, но затем вылетела в третьем круге в Пекине и Ухани. Вторая же попала в восьмёрку сильнейших в столице Китая, но в Ухани неожиданно уступила старшей сестре Эрике.
Удивительно, но путь Касаткиной в Нинбо оказался сложнее, хотя она была посеяна под пятым номером. Ей пришлось проявлять характер в противостоянии как с Катержиной Синяковой, так и с Юлией Путинцевой, спасаясь после поражения в стартовом сете. Представительницу Казахстана Дарья и вовсе дожала только на тай-брейке. А в полуфинале её ждала ещё более опасная соперница в лице 15-й ракетки планеты Паулы Бадосы.
Андреева же, хотя вступила в бой на круг раньше, в двух партиях сломила сопротивление и Варвары Лепченко, и Тамары Корпач, и даже двукратной победительницы турниров Большого шлема Барборы Крейчиковой. Правда, последняя не сумела завершить матч из-за травмы. Дальше Мирре предстояло сразиться с чешкой Каролиной Муховой.