Едва ли сейчас найдётся юниор, способный соперничать с Александром Плющенко по популярности. 13‑летний фигурист, недавно дебютировавший на международной арене, пока не претендует на самые высокие места в протоколах, зато с огромным запасом опережает соперников по уровню зрительского внимания. За три дня короткая программа Гном Гномыча на этапе юниорского Гран‑при в Анкаре собрала на YouTube-канале ISU более 51 тыс. просмотров, а произвольная — свыше 64 тыс.
Для сравнения, выступление победителя турнира, японца Дайи Эбихары, посмотрели примерно в два раза меньше зрителей, а прокат корейца Хапин Чхои, занявшего третье место, — в четыре. У большинства остальных участников цифры значительно скромнее: многие видеозаписи не преодолели отметку даже в 1 тыс. просмотров.
Для юниорского фигурного катания подобный ажиотаж нетипичен. Причём речь уже не только об отечественной аудитории, следящей за сыном Евгения Плющенко с первых шагов его карьеры. Дебют на международной арене сделал Александра заметной фигурой и за пределами России: его прокаты активно обсуждали зарубежные болельщики, а отдельные представители фигурного катания публично поддержали юного спортсмена.
Во время трансляции этапа в Анкаре шотландский комментатор ISU Марк Ханретти обратил внимание на колоссальное давление, с которым сталкивается сын двукратного олимпийского чемпиона. Специалист подчеркнул, что юниор выходит на лёд с тяжёлым грузом ожиданий, и призвал зрителей не забывать о возрасте мальчика и сложности стоящих перед ним задач.
«Заметил в интернете огромное количество комментариев, которые были не слишком любезны по отношению к этому молодому человеку. Я считаю важным ещё раз подчеркнуть, что мы здесь, чтобы признавать усилия каждого», — отметил Ханретти.
Он добавил, что далеко не каждому фигуристу суждено стать звездой уровня Ильи Малинина, однако каждый спортсмен заслуживает признания за проделанную работу. Авторов наиболее резких сообщений Ханретти назвал «клавиатурными воинами‑троллями». Эти слова быстро разошлись по социальным сетям. Поддержку Александру репостами в своих аккаунтах выразили в том числе Малинин и Эмбер Гленн, а Евгений Плющенко поблагодарил комментатора за внимание к сыну.
Однако интернет‑популярность пока не полностью совпадает с реальным отношением к фигурному катанию в Азербайджане — стране, которую представляет Александр. По словам Лейлы Эминовой, обозревателя портала İdman.Biz, местная аудитория пока не проявляет освобого внимания к выступлениям юниора.
«Сложно говорить о какой‑либо реакции местной публики, поскольку интерес к фигурному катанию в стране крайне низкий», — отметила Эминова.