Несмотря на не самые дружелюбные условия, созданные организаторами Игр в Италии (вплоть до абсурдных ограничений на выдачу спонсорских подарков), вся страна верила в олимпийские успехи россиян. Особые надежды возлагались на Савелия Коростелёва, Петра Гуменника и Аделию Петросян. Однако впечатляющая форма норвежских лыжников и неоднозначные решения судей в фигурном катании заставили усомниться в том, что спортсменам удастся увезти хотя бы одну медаль.
На этом фоне неожиданно ярко засияла звезда Никиты Филиппова — атлета из малоизвестной дисциплины «ски‑альпинизм». Пока Олимпийская деревня бурлила от скандалов и курьёзов, его вид спорта, впервые включённый в программу Игр, оставался в тени. Но судьба распорядилась так, что именно 23-летний парень с Камчатки в самый драматичный момент завоевал для России драгоценную медаль. И с неподдельной гордостью скандировал собственное имя на церемонии награждения — так, чтобы услышала вся страна.