— Разгром, учинённый Брунею сборной России, породил дискуссию относительно того, следует ли вообще играть с соперниками подобного класса. Как считаете вы?
— Нельзя во всём видеть негатив. Ругая РФС за подбор оппонентов, многие забывают, что осенью мы оказались в непростой ситуации. Везде сейчас идут официальные соревнования, например в Латинской Америке — отборочный этап к чемпионату мира. В ином случае, уверен, команды оттуда согласились бы встретиться с россиянами. Поэтому пока приходится играть не с теми, с кем хотим, а с кем удастся договориться. Свободных национальных команд практически нет. Остаётся выбирать из единиц: завтра это может быть Бруней, а сегодня — Туркменистан.
Зато весной подопечные Валерия Карпина приняли Сербию, поскольку никакие соревнования не проводились. А противостояние с Парагваем не состоялось только из-за теракта в Москве.
— Матч, в котором россияне забивают 11 безответных мячей, не бьёт по репутации РФС?
— Данный разгром если и ударил по чьей-то репутации, то исключительно брунейцев. Мы-то в конечном итоге взяли верх.
— Много вопросов вызвал и состав оппонентов, которые привезли не всех ведущих футболистов. А ведь, по информации СМИ, им даже заплатили гонорары.
— Полная ерунда. Объясню, из каких пунктов, как правило, состоят контракты об организации товарищеских матчей. В них всегда прописано, что принимающая сторона отвечает за организацию, размещение, питание и культурную программу соперника, закрывая все расходы. А гости обязаны оплатить перелёт. И ни о каких премиальных речь не идёт. Хотя, понятно, мы не видели соглашение. Тем более давайте не забывать: Бруней — достаточно богатая страна. Денег на дорогу им должно было хватить.