— В среду вы выложили в соцсетях фото удостоверения помощника министра спорта. Когда Михаил Дегтярёв предложил вам стать его помощником на общественных началах?
— На XII Международном спортивном форуме «Россия — спортивная держава» в октябре, во время панельной сессии.
— Удивились?
— Уже давно ничему не удивляюсь. Испытал ли гордость? Спокойно отношусь к подобным вещам. Если это поможет сделать наш спорт лучше, с удовольствием помогу. Тщеславие тут вообще ни при чём. В любом случае круг полномочий теперь расширится. В августе, например, я фактически в одиночку отстаивал интересы отечественных олимпийцев. Тогда от меня многие отвернулись. Зато простые люди подходили на улице и благодарили за эту позицию.
— Предыдущие министры спорта не делали вам подобных предложений?
— Дружу с Олегом Матыциным. Очень рад, что он возглавил профильный комитет Госдумы. Но дело не в наличии предложений, а в человеческих отношениях. Мы с Дегтярёвым давно знакомы.