За последние пять лет российские бойцы дважды добирались до финала плей-офф PFL в тяжёлом дивизионе. В 2019-м победу в Гран-при одержал Али Исаев, в решающем поединке разобравшийся с Джаредом Рошолтом, а в 2023-м в шаге от завоевания трофея и призового $1 млн остановился Денис Гольцов. Тогда справиться с ним сумел лишь Ренан Феррейра, считающийся одним из самых устрашающих нокаутёров в мире. Но уже год спустя у него появился отличный шанс реабилитироваться и всё же вписать своё имя в историю. И не у него одного.
Изначально топ-4 тяжёлой категории на 75% состоял из россиян. За путёвку в финал Денис Гольцов должен был сражаться с Тимоти Джонсоном, а Олег Попов — с партнёром по Fedor Team Валентином Молдавским. Однако экс-претендент на титул чемпиона Bellator получил травму и был вынужден сняться с боя, из-за чего участие как минимум одного российского спортсмена в финале перестало быть гарантированным.