Несмотря на отсутствие среди участниц олимпийской чемпионки Марии Ласицкене, в Лужниках предвкушали достаточно высокий уровень борьбы. Об этом ещё до начала соревнований сказал новый главный тренер российской сборной Руслан Мащенко. Хотя конечно же в виду имелся прежде всего мужской турнир с дуэлью чемпиона мира 2018-го в помещениях Данила Лысенко и бронзового призёра летнего ЧМ в Дохе год спустя Ильи Иванюка. Эти двое уже не раз (после окончания четырёхлетней дисквалификации Лысенко) встречались в секторе и это соперничество сразу стали называть непримиримым.
Впрочем, у женщин была своя интрига: когда из турнира внезапно выбывает заведомый фаворит, общий накал борьбы как правило резко вырастает.
Ласицкене сильно не хватало. Об этом говорили как болельщики на трибуне, так и зрители из профессиональной публики. Но, как объяснила президент ВФЛА Ирина Привалова, выступать с травмой ахилла — слишком сложное и болезненное испытание.
Олимпийская чемпионка знала, о чём говорит: в 1999-м, когда Привалова готовилась к тому, чтобы бороться за победу на Играх в Сиднее, у неё заболели ахиллы на обеих ногах из-за чего пришлось даже пропустить чемпионат мира в Севилье. Так что об отсутствии олимпийской чемпионки Токио она говорила не только с сожалением, но и с большим сочувствием.
Некая тень великой прыгуньи словно летала над сектором, когда туда выходила Карина Демидик. Белорусская спортсменка больше других напоминала Ласицкене по манере разбега и прыжка, и с первого же появления в секторе, стало понятно, что она — одна из главных претенденток на то, чтобы оставить победу за собой.