За два дня до завершения Олимпийских игр последней надеждой на медаль среди российских атлетов, выступающих в Париже в нейтральном статусе, оставался каноист Захар Петров. Ему предстояло побороться за награды на дистанции 1000 м.
До Олимпиады имя уроженца Рязанской области не было известно широкой публике, хотя на юниорском уровне он достиг приличных результатов. В его активе три победы на первенствах мира и четыре золота на европейских чемпионатах. Однако переход Петрова из юниоров во взрослые соревнования пришёлся на период отстранения российских атлетов от международных стартов, поэтому завоевать множество титулов к своим 22 годам он не успел.