Ирландия — одна из европейских стран, где общественное мнение последовательно и жёстко осуждает действия Израиля в секторе Газа. Ещё в ноябре 2025-го Футбольная ассоциация Ирландии (FAI) обращалась в УЕФА с просьбой отстранить израильские команды от международных соревнований, однако получила отказ. А в этом году европейские чиновники проигнорировали позицию Дублина и отказались развести сборные Ирландии и Израиля по разным группам Лиги наций, сославшись на то, что страны «никогда не находились в прямом конфликте». В итоге команды оказались в одном квартете вместе с Австрией и Косово. На этом фоне наставник ирландцев Хеймир Хадльгримссон сделал резонансное заявление.
«Мы не играем вместе с геноцидом, мы играем против геноцида. Мы играем против Израиля, мы не играем с Израилем», — подчеркнул исландский специалист на пресс-конференции, объявляя состав команды.
Главный тренер также признался, что многие футболисты испытывают моральный дискомфорт из-за предстоящих встреч.
Позиция Хадльгримссона не была спонтанной. Ещё в октябре 2025 года он открыто недоумевал, почему ФИФА и УЕФА более четырёх лет поддерживают отстранение одной страны — России, но не применяют аналогичных санкций к другой.
Ответ не заставил себя ждать. Футбольная ассоциация Израиля (IFA) выпустила жёсткое заявление, обвинив Хадльгримссона в «глупости и лицемерии». В официальном обращении IFA пригрозила подать жалобу в УЕФА и язвительно перефразировала слова ирландского наставника.
«Увы, мы ещё не нашли лекарство от глупости, невежества и лицемерия, которые демонстрирует тренер сборной Ирландии. Мы играем не с невежеством, лицемерием и глупостью, а против тренера, который их олицетворяет», — сказано в заявлении IFA в соцсети X.