Карен Хачанов первым из нынешнего поколения россиян выиграл «Мастерс» — 4 ноября 2018-го он обыграл в финале в Париже самого Новака Джоковича. Тогда казалось, что вскоре он не просто ворвётся в элиту, а ещё и закрепится там. Однако если его друзья-соперники Даниил Медведев и Андрей Рублев почти безвылазно находились в топ-10 рейтинга ATP, то Хачанов заглядывал туда лишь эпизодически, не демонстрируя необходимую стабильность.
В отдельных матчах он действовал просто роскошно, давал бой грандам, но всё же куда чаще проигрывал, пусть и взял суммарно семь титулов в десяти финалах, добрался до нескольких полуфиналов на «Больших шлемах» и до золотого матча Олимпийских игр в Токио, где, кстати, взял всего четыре гейма не у кого-нибудь, а у Александра Зверева. Теннисист из Германии вообще был для него отнюдь не самым удобным оппонентом, поскольку в семи предыдущих встречах выиграл пять раз.