Обязательная трёхминутная остановка на 22‑й минуте каждого тайма (на деле же в промежутке с 21-й по 25-ю). Такой перерыв вводится во всех 104 матчах турнира вне зависимости от температуры, погодных условий и наличия крыши или системы климат‑контроля на стадионе. По регламенту арбитр фиксирует паузу: футболисты пьют воду, а тренеры получают время для тактических указаний.
После этого игра возобновляется. Однако именно в этот промежуток телевещатели получили право показывать рекламу, чего раньше в футболе не было. Новшество уже вызвало раздражение участников и наставников и спровоцировало небольшой скандал в стартовом матче турнира между сборными Мексики и ЮАР.
По одной из представленных в СМИ версий, после окончания трёхминутного перерыва главный арбитр Вилтон Сампайо получил сигнал, что рекламный блок на канале Fox ещё не завершён, после чего продлил водопой ещё на минуту, хотя футболисты обеих команд уже сигнализировали о готовности продолжить игру. Но и это не помогло — трансляция вернулась лишь спустя 10—15 секунд после возобновления встречи. По данным Bloomberg, за один такой перерыв Fox успел показать четыре рекламных ролика.
По мнению критиков, то, что ФИФА подаёт как заботу о здоровье, на самом деле продиктовано экономической географией турнира. ЧМ‑2026 проходит в США, Канаде и Мексике, и основной источник доходов организации — североамериканский телевизионный рынок.