Лето этого года становится переломным для отечественного спорта. После публикации новых рекомендаций МОК во многих видах с россиян сняли практически все ограничения. Однако не обходится и без неприятных новостей. Одной из них стал отказ в выдаче виз ряду гимнастов, которые должны были выступить на чемпионате Европы в Загребе.
За два дня до вылета в подвешенном состоянии оказались сразу девять человек, включая лидеров сборной — Ангелину Мельникову, Викторию Листунову и Анну Калмыкову. Тем не менее до последнего сохранялась надежда, что ситуацию удастся изменить. Олимпийская чемпионка ещё днём 7 августа выражала осторожный оптимизм.
Увы, чуда не произошло. Вечером того же дня в Федерации гимнастики России (ФГР) сообщили, что посольство Хорватии отказало девяти членам делегации в выдаче виз. В качестве причины было указано: «Не представлено обоснование цели и условий предполагаемого пребывания».
При этом в федерации подчеркнули, что все заявления подавались одновременно и с одинаковым комплектом подтверждающих документов, а остальные 56 членов делегации визы получили. В организации уже уведомили о случившемся World Gymnastics и European Gymnastics и попросили разобраться в обстоятельствах.
«Федерация гимнастики России расценивает отказ в визах как фактическое лишение ведущих российских спортсменок возможности выступить на квалификационном турнире. Подобная практика создаёт опасный прецедент, при котором административные решения могут напрямую влиять на состав участников и ход квалификационного отбора... Это ставит под вопрос равные условия участия в квалификационных соревнованиях для спортсменов всех национальных федераций», — говорится в заявлении ФГР.
Мельникова также жёстко отреагировала на произошедшее. По её мнению, подобные решения всё дальше уводят спорт от принципов честной конкуренции, а силу атлета теперь, похоже, определяет не мастерство, а наличие нужных документов.