За последние годы стало практически невозможно представить себе решающие стадии плей-офф КХЛ без участия московских армейцев. С 2018 года ЦСКА неизменно доходил до финала Кубка Гагарина (исключением стал лишь ковидный сезон) и трижды брал почётный трофей, благодаря чему сравнялся с «Ак Барсом» в списке самых титулованных команд лиги. Но по ходу нынешнего первенства не оставляло ощущение, что гегемонии красно-синих приходит конец. В регулярном чемпионате они были крайне нестабильны и финишировали лишь на 13-й строчке в сводной таблице, из-за чего получили в соперники грозный «Локомотив». А потом, хоть и одержали разгромную победу в первом матче серии, в трёх последующих уступили. И остановились в шаге от вылета.
Однако ставить крест на перспективах ЦСКА точно было преждевременно. Ведь в 2022 году коллектив уже ухитрился отыграться с 1-3, причём сделал это в финале. Тогда подопечные Сергея Фёдорова безнадёжно отстали от «Металлурга» и практически потеряли шансы на трофей, но чудесным образом собрались и взяли верх три раза подряд. Вот и теперь армейцы были способны перевернуть противостояние с «Локомотивом» — одним из своих самых удобных оппонентов, которому они не проигрывали с 2017 года.