— Вы уже выступали за сборную России на Кубке Первого канала в прошлом году, но тогда матчи проходили в Ледовом дворце, а сейчас на «СКА Арене», вмещающей 21,5 тыс. зрителей. Антураж впечатлил?
— «Торпедо» уже приезжало сюда по ходу плей-офф в прошлом сезоне. Сейчас такая же игра. Лёд скользкий. Шайба круглая. Но атмосфера приятная. Рад, что пришло столько болельщиков. Размеры, конечно, впечатляют. Смотришь наверх, а там три гигантских яруса. Выглядит масштабно. В КХЛ сопоставимых дворцов больше нет.
— Удивились, когда в окончательную заявку национальной команды на турнир из «Торпедо» попали только вы? В 2023-м компанию вам составил Василий Атанасов.
— Всё равно радостно, что вызвали. Приехал с удовольствием. Пусть на этот раз представлял команду один, приятно было провести время с ребятами. Старался общаться со всеми. Например, выходил на лёд в паре с Дмитрием Симашевым из «Локомотива». Много общались как на льду, так и за его пределами. В любом случае с парнями где-то пересекался во время матчей КХЛ. Со многими был заочно знаком и прежде, а в Санкт-Петербурге представилась возможность увидеться лично.
— Нынешний сезон складывается для «Торпедо» не слишком удачно. Год назад нижегородцы боролись за лидерство в Западной конференции, а сейчас команде будто не хватает стабильности. С чем это связываете?
— Вопрос психологии. Понятно, что никому в коллективе не нужны американские горки, когда можешь одержать две победы, а потом потерпеть три поражения. Хочется стабильности, которая и отличает по-настоящему классные команды от середняков. Стремимся к этому, несмотря на неоднозначные результаты. Никаких упаднических настроений точно нет. Все знают нашу философию. У нас прекрасный тренерский штаб. Думаю, всё точно наладится.