За исключением рукопожатия от Дональда Трампа и статуса одного из величайших вратарей современности, в последние полгода у Сергея Бобровского, увы, немного поводов для радости. Статистически нынешний сезон — один из худших в его карьере за океаном.
В 43 матчах голкипер одержал 22 победы. Но главная проблема — его текущая эффективность: он отражает в среднем лишь 87,3% бросков (это самый низкий показатель с момента дебюта в лиге) при коэффициенте надёжности 3,13. Хуже у Сергея было только в первом сезоне во «Флориде». Среди вратарей, которые выходили на лёд как минимум в половине матчей текущей регулярки, лишь четверых огорчали чаще.
Особо выделяется январское противостояние с «Каролиной»: тогда уроженцу Новокузнецка впервые за почти 16 лет в Северной Америке забросили девять шайб.
Игра россиянина во многом отражает общее состояние команды. За полтора месяца до старта плей‑офф действующий обладатель Кубка Стэнли уже не мечтает о третьем трофее подряд — ему бы просто попасть в плей‑офф: «Пантерз» занимают лишь 14‑е место на Востоке.
Аналитики считают, что ключевые причины спада — травмы системообразующего защитника Сета Джонса и лучшего центрфорварда Александра Баркова, который, скорее всего, не вернётся на площадку до конца регулярки. И хотя «Флорида», как и в прошлом сезоне, в среднем забрасывает больше трёх шайб за матч, после поражения от «Нью‑Джерси» Пол Морис в шутку предложил выпустить Бобровского в нападение.
На деле генеральный менеджер клуба Билл Зито ещё в январе начал искать способы усилить атаку. Однако, как сообщал инсайдер The Athletic Пьер Лебрюн, серьёзное препятствие — потолок зарплат. В него нужно будет вписать не только потенциальных новичков, но и Баркова — если он вернётся после разрыва крестообразной связки. В этой ситуации команде может помочь двукратный обладатель «Везина Трофи».