Противостояние «Зенита» и «Краснодара» в рамках 24-го тура РПЛ смело можно было назвать ключевым в борьбе за чемпионство. Ранее «Спартак» сенсационно уступил махачкалинскому «Динамо» и фактически выбыл из гонки за золотом.
При этом подопечные Мурада Мусаева имели отличную возможность поставить точку. Они опережали ближайших соперников на пять очков и в случае победы наращивали отрыв до восьми. Едва ли в таком случае петербуржцы могли их догнать. Тем более и матч первого круга остался за южанами.
Сине-бело-голубым же необходимо было брать верх любой ценой. Об этом говорил и главный тренер Сергей Семак.