— Выступая перед тренерами на чемпионате России в Казани, один из руководителей ФВВСР сказал, что ради работы в сборной вы очень многим пожертвовали в Оренбурге. Чем именно, можете объяснить? Иначе говоря, что составляло основное направление вашей деятельности в последние годы в родном регионе?
— Начнём с того, что с 2012 года, когда моя спортивная карьера подошла к завершению, я начал заниматься бизнесом. Быстро понял: спортивному руководству я нужен исключительно в моменте, пока приношу медали, а после завершения карьеры стану никому не интересен. Соответственно, я был готов выстраивать жизнь заново, поэтому за несколько лет до окончания спортивной карьеры стал создавать себе некий фундамент — и довольно успешно. В Оренбургской области, как понимаете, я был известной личностью. Многие обращались ко мне за помощью, и я реально помогал людям. В какой‑то момент ко мне подошёл один уважаемый человек и предложил попробовать себя в политике. Так в 2015‑м я прошёл в городской совет депутатов.
— Знаю немало людей, которые использовали спорт как трамплин для ухода в политику, но обратный процесс — вещь куда более редкая. Что именно побудило вас вернуться в прыжки в воду?
— Я всегда ставил перед собой определённые задачи. Выполняю очередную — иду дальше вне зависимости от того, в какой сфере нахожусь. Развивать спорт в Оренбургской области я начинал с создания хоккейного клуба. Мы вернули в область хоккей, возродили региональное первенство. Я открыл секцию фигурного катания, которую до сих пор полностью курирую. Точно так же курирую плавание: нахожу тренеров, ставлю их на ставки, обеспечиваю всем необходимым, организовываю сборы. Курирую кикбоксинг, баскетбол. В этом году хочу ещё открыть в области школу ММА.