— В субботу Дмитрий Бивол и Артур Бетербиев сразятся за звание абсолютного чемпиона мира в полутяжёлом весе. Болельщики не только станут свидетелями первого за 20 лет объединительного поединка в этой категории, но и яркой дуэли игровика и нокаутёра. С каким противостоянием легенд прошлого вы бы его сравнили?
— Это, безусловно, историческая встреча, невероятно важная по своему значению. Все уже нарекли её противостоянием разных стилей с сумасшедшим накалом. Каждый по-своему хорош, у обоих безупречный послужной список. Пытаюсь подобрать схожие примеры в истории бокса. Напрашиваются параллели с поединками между шикарным ударником Марвином Хаглером, великолепно работавшим на дистанции длинноруким Томасом Хирнсом, страшным нокаутёром Роберто Дюраном и прекрасным игровиком Шугаром Рэй Леонардом. Каждое из сражений представителей «золотой четвёрки» среднего веса друг с другом было не только зрелищным, но и по-своему уникальными. Да и в целом, эти парни оставили значительный след в боксе с конца 1970-х до середины 1990-х.
— Эксперты и букмекеры считают фаворитом Бивола. Согласны с ними?
— Да. Причём для меня он таковым был всегда с тех пор, как только появились слухи о проведении боя. Дело в стиле Дмитрия и в том, что он делает на ринге. Уверен, он наберёт идеальную форму, и его бокс окажется на потрясающем уровне. Бивол обладает теми навыками, которые помогут одолеть соотечественника: прекрасное чувство дистанции и отличная работа ног. В этом аспекте он вообще лучший в своей категории. А главное, умеет боксировать и контролирует эмоции. Обратите внимание, насколько у него железные нервы. Диму очень сложно вывести из себя, и все, кто следит за ним, это подтвердят. Философия же чемпиона и его тренера Геннадия Машьянова заключается в следующем: ни один удар не должен быть пропущен. Для них каждое попадание — реальное ЧП. Потому Бивол всегда предельно осторожен и внимателен. А если появится возможность, обязательно ударит сам.
— На ваш взгляд, это дар или плод тренировок?
— Я бы сказал, что он продолжает славные традиции советской школы. Вспомните, как быстро передвигались Борис Лагутин и Вячеслав Лемешев. В прошлом очень большое внимание уделялось работе ног. Это была важная часть нашего технического арсенала. И в преддверии чемпионского противостояния между двумя россиянами хотелось бы всем напомнить, насколько значим этот компонент. Бивол это регулярно доказывает.