Для «Спартака» новый сезон чемпионата России по футболу начинался с выезда в Оренбург. И это символично, ведь именно там красно-белые завершили предыдущий. Тогда команды так и не смогли поразить ворота друг друга и разошлись нулевой ничьей, благодаря чему подопечные Давида Деограсии набрали 31 очко и опередили «Пари НН» и «Урал», финишировавшие в зоне переходных матчей.
Тем не менее всё внимание ожидаемо было приковано к красно-белым, проводившим первый официальный матч под руководством нового главного тренера. И хотя состав коллектива практически не изменился, несколько тактических и кадровых сюрпризов Деян Станкович всё же приготовил. Сербский специалист сделал ставку на схему 4-3-3 с трио нападения в лице Хесуса Медины, Тео Бонгонды и Александра Соболева, пока так и не перешедшего в «Зенит». А в средней линии выпустил Даниила Зорина вместе с Романом Зобниным и Наилем Умяровым. Хотя до этого 20-летний хавбек провёл за взрослый коллектив лишь шесть встреч: две в РПЛ и четыре — в Кубке страны.