После крайне невыразительной игры в дерби с ЦСКА от «Спартака» явно ожидали более яркого выступления в противостоянии с другой московской командой — «Локомотивом». И основания увидеть обилие голов действительно были. Во-первых, весной железнодорожники входили в шестёрку худших в лиге по допущенным ожидаемым голам (xGA), во-вторых, красно-белые не могли рассчитывать сразу на нескольких защитников. Но если к отсутствию Георгия Джикии и Томаша Тавареша все уже привыкли, то дисквалификация Алексиса Дуарте могла стать серьёзной проблемой. Несмотря на критику, парагваец давно стал твёрдым основным и составлял дуэт с Срджаном Бабичем.
Правда, на точечных изменениях в центре обороны Владимир Слишкович не остановился и в общей сложности выпустил в старте шесть новых футболистов по сравнению с предыдущей встречей. На скамейку перекочевали Александр Соболев, Даниил Хлусевич и Даниил Денисов, а с первых минут вышли и Тео Бонгонда, и Руслан Литвинов, хотя последний такой чести не удостаивался с конца марта.