Определить фаворита в братском дерби было крайне непросто. С одной стороны, ЦСКА надёжнее действует в обороне. С другой, под руководством Марко Николича крайне неудачно играет с другими грандами. В текущем сезоне РПЛ армейцы уступили «Краснодару», «Локомотиву» и «Зениту».
На руку бело-голубым оказалась и статистика личных встреч, поскольку за последние семь лет они потерпели от соперника всего два поражения при пяти ничьих и семи победах. А в родных стенах вовсе выиграли четыре встречи подряд. Неудивительно, что дружина Марцела Лички горела желанием взять верх, чтобы не отстать от конкурентов, а заодно реваншироваться перед болельщиками за обидную осечку в противостоянии со «Спартаком» в Кубке России.
Красно-синие же в случае долгожданного успеха могли догнать оппонента в таблице и поделить с ним четвёртую позицию.