С момента первого матча с «Локомотивом» в четвертьфинале Пути РПЛ Кубка России в «Спартаке» произошло множество событий. В ноябрьскую паузу на встречи сборных в отставку отправили наставника Деяна Станковича, а его место на правах исполняющего обязанности занял экс-тренер клубной академии Вадим Романов. Дебют в новом качестве получился крайне удачным — красно-белые одолели ЦСКА в дерби в национальном первенстве.
Акции отечественного специалиста могли ещё больше вырасти в случае выхода в следующий этап Кубка. Благо десятикратные чемпионы страны три недели назад под руководством серба взяли над железнодорожниками верх со счётом 3:1. Теперь перед соперниками дома стояла крайне непростая задача.