Победа в спринте на этапе Кубка Содружества в Раубичах помогла Антону Смольскому не только реабилитироваться за не самое удачное выступление в Уфе, но и приблизиться к Эдуарду Латыпову в общем зачёте турнира. Перед гонкой преследования его отставание от соперника составляло 16 очков, а по её окончании оно могло и вовсе испариться. Ведь на родине белорус выглядел впечатляюще. Накануне он не допустил ни одного промаха и «привёз» 24,1 секунды ближайшему конкуренту, которым оказался Александр Корнев, а отрыв от лидера рейтинга составил почти минуту.
До этого этапа 22-летний россиянин лишь раз финишировал в первой десятке в рамках турнира, поэтому был крайне воодушевлён своим успехом и надеялся навязать борьбу Смольскому. И какое-то время ему это удавалось. Корнев идеально отработал на обеих лёжках и пришёл на первую стойку чуть позднее соперника, поэтому мог воочию наблюдать, как тот мажет последним выстрелом. Но сам не совладал с нервами и порывами ветра. Он ошибся дважды, пропустил вперёд Александра Поварницына и впоследствии так и не сумел догнать соотечественника. Правда, перед последним огневым рубежом он думал скорее о сохранении бронзы, чем о борьбе за серебро.