Противостояния московского «Спартака» и команд под руководством Валерия Карпина всегда таят в себе особенную интригу. Он успел поиграть за красно-белых, а после завершения карьеры футболиста не один год работал их главным тренером и занимал пост гендиректора клуба. И пусть итоги работы специалиста получились неоднозначными, он навсегда попал в историю «Спартака».
Правда, к отчётной встрече 11-го тура РПЛ «Ростов» подошёл не в лучшем состоянии. В последних трёх матчах национального первенства южане набрали всего очко и откатились во вторую половину таблицы. А в Кубке России позволили «Химкам» отыграться со счёта 0:2 и взять верх в серии пенальти.
Но и десятикратные чемпионы страны в сентябре угодили в небольшое пике. В РПЛ разошлись миром с махачкалинским «Динамо», позволили в концовке спастись «Динамо» московскому и уступили «Локомотиву». Немного улучшил настроение болельщиками разве что камбэк в дерби с бело-голубыми в рамках Кубка. Чтобы не отстать от конкурентов ещё сильнее, требовалось одерживать победу.