После начала чемпионата мира многие сетовали на слишком большое количество проходных матчей на групповом этапе. Однако противостояние Англии и Хорватии вполне соответствовало даже уровню плей-офф, ведь между собой сошлись одни из сильнейших европейских сборных.
Британцы под руководством Гарета Саутгейта добрались до полуфинала ЧМ-2018 и взяли серебряные награды Евро-2020 и Евро-2024. Правда, на нынешний мундиаль их привёз уже Томас Тухель. В свою очередь, «шашечные» попали в тройку сильнейших на двух первенствах планеты подряд. И их по-прежнему возглавлял Златко Далич.
Более того, в ростере осталось достаточно исполнителей, которые брали бронзу даже ещё на ЧМ в России. А для одного из них 39-летнего Луки Модрича нынешний турнир вовсе может стать лебединой песней. По информации СМИ, ветеран, хотя получил предложения от нескольких клубов, не имеет мотивации продолжать карьеру.