Если бы перед началом сезона болельщикам сказали, что после 10-го тура «Динамо» и ЦСКА будут делить лидерство в РПЛ, в это вряд ли кто-то поверил бы. Тогда ни одна из столичных команд не выглядела очевидным претендентом на чемпионство.
Армейцы неожиданно сделали ставку на молодого тренера Дмитрия Игдисамова, поэтому больших ожиданий от них не было. Бело-голубые, в свою очередь, расстались с Роланом Гусевым, который неплохо справлялся со своими обязанностями, и вернули Сандро Шварца. Это назначение тоже встретили со скепсисом. К тому же старт сезона не задался.
Однако со временем оба коллектива набрали ход. Теперь их ждало очное противостояние — одно из ключевых в первом круге. Победа позволяла оторваться от преследователей, тогда как конкуренты рассчитывали на ничью. При этом Шварц старался оградить подопечных от лишнего давления и подчёркивал, что говорить о борьбе за золото пока преждевременно.