После феерической победы над Александром Зверевым казалось, будто второй в карьере «Мастерс» уже не уплывёт от Карена Хачанова. Да, в финале соревнований в Торонто оппонентом был не по годам грозный Бен Шелтон, уже успевший дважды добраться до 1/2 на турнирах Большого шлема, и букмекеры отдавали предпочтение 22-летнему американцу. Но триумф в сражении с третьей ракеткой мира будто бы перевешивал всё это.
Высоко шансы Хачанова оценивал даже легендарный Евгений Кафельников. Да, он не принижал достоинств Шелтона, но прямо указывал, что тот «по зубам» россиянину, а судьба трофея будет зависеть исключительно от него самого — перед дуэлью с условными Янником Синнером или Карлосом Алькарасом такого не скажут. Хотя в очных противостояниях счёт был в пользу американца — в марте он в двух сетах взял верх на «тысячнике» в Индиан-Уэллсе. Однако начало этой встречи дало основания полагать, что равновесие может восстановиться.