Последние два года превратились для Александра Шаблия в тяжёлое испытание. В 2024-м он считался одним из сильнейших легковесов страны. Пересвет шёл на серии из девяти побед: в том числе расправился с такими мощными соперниками, как Патрики Фрейре, Брент Примус и Тофик Мусаев.
Всё изменилось после громкого поединка с Усманом Нурмагомедовым за титул чемпиона Bellator. Показательно, что некоторые считали фаворитом именно уроженца Ростова-на-Дону. Однако он ничего не смог поделать с соотечественником и уступил. Никто тогда не мог представить, что до следующего выхода в клетку пройдёт почти два года.
В карьере россиянина началась чёрная полоса. В апреле 2025-го он неожиданно снялся с Гран-при PFL. Позже выяснилось, что причиной послужило обнаружение в его допинг-пробе следов рекомбинантного эритропоэтина.
«После боя с Усманом Нурмагомедовым врач прописал капельницы. В них обнаружили микродозы запрещённых веществ. Мы предоставили полную информацию. Было проведено расследование, по итогам которого я получил минимальную дисквалификацию», — цитировал Александра Metaratings.
Дебют в PFL, поглотившей Bellator, тоже постоянно откладывался. Например, весной он должен был подраться с Акойданом Дуке на турнире в Испании, но не получил визу.
«Многие знают, что мой бой должен был состояться 20 марта в Испании. Я, моя команда и организация вложили в подготовку к нему много усилий, времени, терпения и денег, но, к сожалению, нам отказали в испанской визе. Такое бывает, ситуация не нова, особенно для наших соотечественников. Уверен, что организация предоставит мне поединок в ближайшее время, возможно, на территории США», — объяснил Шаблий в соцсетях.
Руководство услышало его просьбу. Проведению противостояния с Альфи Дэвисом в Сан-Диего уже ничто не могло помешать. Для россиянина оно фактически превратилось в судьбоносное. В случае победы над вторым номером рейтинга он вполне мог рассчитывать на реванш с Нурмагомедовым.