После четвёртого матча серии с «Локомотивом» мало кто сомневался, что «Авангард» попадёт в финал Кубка Гагарина. Он вёл со счётом 3-1 и остановился в шаге от достижения заветной цели.
Однако железнодорожники сделали практически невозможное. Сначала разгромили оппонентов дома, а затем совершили невероятный камбэк на выезде. За 33 секунды до конца основного времени они уступали — 0:2, но спаслись благодаря дублю Максима Шалунова. А во втором овертайме вырвали победу.
Теперь действующие обладатели трофея имели возможность завершить противостояние на «Арене-2000-Локомотив». Удивительно, но команды в третьем сезоне подряд доигрались до седьмой встречи в плей-офф. Только ранее их пути дважды пересекались в четвертьфинале. В обоих случаях «ястребы» спасались с 1-3, но в решающем матче терпели поражение на выезде. Например, год назад уступили в овертайме.