Первый в истории турнир UFC в Эр-Рияде обещал стать настоящим подарком для российских любителей смешанных единоборств, ведь на шоу было запланировано выступление пяти отечественных спортсменов, сразу четверо из которых бились в рамках главной программы. Шарабутдин Магомедов готовился второй раз зайти в октагон, Икрам Алискеров — проверить свои силы в сражении с экс-чемпионом в среднем весе Робертом Уиттакером, а Сергей Павлович и Александр Волков — определить имя сильнейшего тяжеловеса страны не только в чемпионате, но и в мире, а заодно сделать заявку на получение звания первого претендента.
Всему этому предшествовала ещё одна интересная битва с участием другого перспективного россиянина. До этого момента Ринат Фахретдинов успел четыре раза подраться в UFC и не потерпел ни одного поражения. Правда, к противостоянию с Николасом Далби он подходил на фоне ничьей с Элизеу Залески дос Сантосом. Тогда борец превзошёл бразильца как по значимым ударам, так и по тейкдаунам, а в первом раунде даже отправил в нокдаун, но один из судей встал не на его сторону, а двое других не выявили сильнейшего.